Michael Carolan, sociòleg i expert en polítiques alimentàries, publica El cost real del menjar barat en català, una obra que qüestiona el model alimentari global i alerta dels efectes socials, ambientals i econòmics d’un sistema basat en la producció massiva i el preu baix. El llibre, traduït per Elena Ordeig i editat per Raig Verd, s’ha publicat recentment en una versió revisada i ampliada.
Carolan analitza com la recerca constant d’eficiència i rendiment ha reduït el valor dels aliments a xifres econòmiques, deslligant-los del seu context cultural, ambiental i humà. Aquest desarrelament, sosté l’autor, contribueix a perpetuar una economia alimentària insostenible, amb greus repercussions per a la salut pública, la biodiversitat i les comunitats rurals.
Un sistema que ignora els seus costos reals
L’autor argumenta que el menjar barat no és realment assequible si es tenen en compte els seus costos indirectes. Aquests inclouen l’augment de malalties relacionades amb l’alimentació, la degradació ambiental i la pèrdua de coneixements locals vinculats a la producció alimentària. El llibre subratlla que les zones amb més diversitat biològica coincideixen sovint amb àrees de gran riquesa cultural i lingüística, i adverteix que protegir la vida al planeta implica també preservar els sabers de les comunitats que en depenen.
Aquesta nova edició afegeix reflexions sobre fenòmens recents com el canvi climàtic, les pandèmies globals o la irrupció de l’agricultura 4.0 i les proteïnes alternatives. També aborda el concepte de justícia alimentària, tot destacant com les desigualtats econòmiques i territorials es reprodueixen a través de l’alimentació.
Alternatives i propostes per a un canvi sistèmic
Tot i el diagnòstic crític, El cost real del menjar barat no es limita a la denúncia. Carolan presenta experiències de mobilització col·lectiva i d’innovació social que ofereixen camins concrets per transformar el sistema alimentari. Aquestes iniciatives mostren com és possible construir un model més democràtic i sostenible, sense caure en visions apocalíptiques ni tecnològicament deterministes.
El llibre s’adreça tant a professionals del sector com a persones interessades a entendre per què mengem el que mengem i quin impacte té això en la societat i el planeta. Carolan combina anàlisi sociològica amb exemples pràctics per revelar com la política alimentària està present en el dia a dia de tothom.
Una veu reconeguda en el debat global
Michael Carolan és professor de sociologia i codirector de l’Institut de Sistemes Alimentaris de la Universitat Estatal de Colorado. Ha publicat diversos llibres sobre ecologia, alimentació i societat, entre els quals destaquen The Sociology of Food and Agriculture, A Decent Meal i Society and the Environment. La seva trajectòria l’ha consolidat com una veu influent en el debat global sobre el futur de l’alimentació.
Amb aquesta edició en català, El cost real del menjar barat s’incorpora al catàleg de Raig Verd, editorial especialitzada en pensament crític i ecologisme. El llibre amplia el debat sobre alimentació i sostenibilitat en un context marcat per l’augment de la precarietat alimentària i la crisi ecològica.
Una lectura per repensar la relació amb el menjar
El cost real del menjar barat insisteix en la necessitat de revisar els criteris amb què valorem el menjar i, per extensió, el model econòmic que el sosté. Més enllà del preu i del rendiment, Carolan proposa una mirada que inclogui la salut, la justícia i el medi ambient com a elements centrals d’un nou sistema alimentari.
La frase clau “el cost real del menjar barat” travessa tot el llibre com a punt de partida per entendre les múltiples dimensions amagades darrere de cada àpat. Segons l’autor, només reconeixent aquests costos es podrà avançar cap a un futur més just i habitable.
