Joan Baptista Picornell, nascut a Palma el 1759 i mort a Cuba el 1825, és el protagonista d’El sediciós, el nou llibre de Joan Mayol Serra que reconstrueix la seva trajectòria a cavall entre la Il·lustració europea i les primeres revolucions americanes. El volum ha estat publicat per Nova Editorial Moll amb el suport del Consell de Mallorca i es presenta el dimecres 29 a Can Alcover de Palma, amb la participació de Tomeu Mestre, Gabriel Mayol, Francesca Comas i Carmen Michelena.
Educador, conspirador, exiliat, traductor i metge, Picornell fou un activista polític que va impulsar diverses insurreccions sense arribar a consolidar cap èxit. A Espanya va ser condemnat a mort l’any 1795 per promoure una revolta a Madrid, però la pena fou commutada per presó. A l’Amèrica llatina participà en moviments que anticiparen la independència de Veneçuela i arribà a presidir una breu república a Texas. També exercí de metge a Nova Orleans i a Cuba, on va morir en la misèria fa ara dos segles.
El llibre El sediciós ofereix una biografia detallada del personatge, des de la seva infantesa a Palma fins a la seva mort a Cuba. Segons l’autor, Picornell va dedicar la vida a defensar ideals de llibertat, igualtat i educació, inspirats pels principis de la Il·lustració i la Constitució de Cadis de 1812, en què confià fins al final. Va educar el seu fill com un “nin prodigi”, va patir empresonaments i va travessar diversos escenaris europeus i americans perseguint utopies revolucionàries.
El volum comença amb una cita de Cent anys de soledat, de Gabriel García Márquez, on es recorda el coronel Aureliano Buendía, que perd trenta-i-dos aixecaments armats. Picornell, com el personatge de ficció, mai no aconseguí triomfar en cap de les seves empreses revolucionàries.
La narració de Joan Mayol inclou figures històriques que van coincidir amb Picornell o que apareixen tangencialment a la seva biografia, com Manuel de Godoy, Francisco de Goya, Joseph Fouché, el general Maceo, Miquel dels Sans Oliver o Gabriel Alomar.
L’obra està dedicada a Aurora Picornell, del mateix llinatge i coneguda pel seu compromís polític al segle XX. L’edició ha estat coordinada per Nova Editorial Moll, que l’ha situat dins la seva línia de recuperació de figures històriques mallorquines.
Joan Mayol Serra (Palma, 1954), autor d’El sediciós, és biòleg i polític vinculat al Partit Socialista de Mallorca. Va ser conseller d’Agricultura i Pesca del Govern Balear entre 1999 i 2000, i ha publicat diversos llibres de temàtica científica i ambiental amb el segell Moll. En aquest cas, recupera una figura oblidada de la història revolucionària mallorquina per oferir-ne una reconstrucció basada en fonts històriques i documentals.
La presentació d’El sediciós serà el dimecres 29 a les 19 h a Can Alcover (Palma), en un acte organitzat per l’Obra Cultural Balear i la llibreria Embat, amb la presència dels impulsors del projecte editorial.
