El jazz, fenómeno artístico y estético fundamental del siglo XX, ha sido objeto de exhaustivo estudio gracias a la obra magistral del autor Gunther Schuller. Su libro, Los Comienzos del Jazz, traducido al castellano por Vicent Minguet y Francisco López Martín y publicado por Acantilado, se ha erigido como un clásico influyente y ambicioso en el mundo del jazz.

Este trabajo trascendental abarca desde los orígenes del jazz a finales del siglo XIX y principios del XX hasta su primer florecimiento en los años 30. Schuller desentraña la música de los grandes solistas de los años 20, como Jelly Roll Morton, Bix Beiderbecke, Bessie Smith y Louis Armstrong. Además, explora las destacadas big bands y los arreglistas notables, especialmente Duke Ellington. Su análisis contextualiza la música dentro de las otras tradiciones musicales de la época, ofreciendo brillantes insights sobre numerosas grabaciones emblemáticas.

El autor, Gunther Schuller (Nueva York, 1925 – Boston, 2015), compositor, trompista y director de orquesta, fue un pionero de la fusión entre las técnicas clásicas y el jazz. Dirigiendo el Conservatorio de Nueva Inglaterra en Boston, dejó una huella imborrable en la música. Su legado incluye colaboraciones con iconos como Miles Davis, Gigi Gryce, John Lewis, Mitch Miller y Frank Sinatra. Además de esta obra, Schuller publicó influyentes ensayos, como “The Swing Era: The Development of Jazz, 1930-1945” (1991).

Este libro se presenta como una lectura imprescindible para especialistas y aficionados por igual, iluminando las primeras décadas del jazz y ofreciendo una guía esclarecedora que deslumbra por su profundidad y rigor. Con esta obra, Schuller ha proporcionado una contribución invaluable al entendimiento de la rica historia del jazz, un tesoro musical que sigue resonando en el corazón de la cultura contemporánea.