El periodista Marc Casanovas publica Una òpera gastronòmica. Vida i mort de Ramon Cabau, ànima de la Boqueria, un llibre que reconstrueix la trajectòria vital i professional de Ramon Cabau i Guasch, figura destacada de la restauració catalana del segle XX. El llibre ha estat editat per Ara Llibres i s’inscriu en el marc d’un treball de recerca i reflexió sobre la identitat barcelonina i la memòria dels espais públics.
Qui va ser Ramon Cabau?
Nascut el 1924 i mort el 1987, Cabau va ser farmacèutic, advocat i restaurador. Va fundar l’Agut d’Avignon, un restaurant que esdevindria un referent de la cuina catalana moderna. En aquell espai ubicat al barri Gòtic, es reunien figures destacades de la política, la cultura i els mitjans de comunicació de la Barcelona dels anys 70 i 80.
Segons relata Casanovas, l’Agut d’Avignon funcionava com un saló on es produïen trobades informals entre membres del PSUC, de Convergència, escriptors, cuiners i artistes. Ramon Cabau, que no exercia com a cuiner però dirigia el restaurant amb criteri artístic, seleccionava els productes diàriament a la Boqueria i intervenia en tots els detalls del servei i la carta.
Un estil de restauració propi
Cabau concebia la cuina com una expressió cultural i identitària. Apostava per posar en valor la cuina catalana a través de la recuperació de plats tradicionals i l’exigència en la qualitat del producte. Alguns dels plats habituals al seu restaurant eren el bacallà a la llauna, les múrgoles amb ventre de porc o els gerds servits «sense res», símbol de puresa i respecte pel producte.
Els fonaments del seu discurs gastronòmic eren el sofregit, la picada, l’allioli i la samfaina. A més de la cuina, Cabau cuidava l’escenografia i el tracte amb els clients com un element essencial de l’experiència.
Una mort simbòlica
El 31 de març de 1987, Ramon Cabau va ingerir cianur de potassi després de repartir flors a la Boqueria, com feia cada matí. Va passejar pel mercat i més tard va ser traslladat a l’Hospital del Mar, on va morir hores després. Aquest acte final, segons el relat del llibre, tancava una vida marcada per la teatralitat, l’exigència i la voluntat de deixar empremta.
Una obra de memòria gastronòmica
Amb aquesta biografia, Marc Casanovas pretén rescatar una figura gairebé oblidada de la història contemporània de Barcelona. El llibre explora no només la trajectòria de Cabau sinó també els canvis urbans i socials de la ciutat. El relat serveix per plantejar interrogants sobre la transformació dels mercats, la pèrdua de vincles comunitaris i el rol que tenen avui els espais públics.
Una òpera gastronòmica també mostra com la influència de Cabau continua present en les noves generacions de cuiners que aposten per una cuina catalana arrelada i amb identitat pròpia. Entre les veus que recupera l’autor hi ha cuiners com Josep Maria Freixa, Ramon Puig o Josep Lladonosa, que el consideren un punt d’inflexió en la manera d’entendre la gastronomia local.
L’autor
Marc Casanovas (Barcelona, 1979) és periodista i escriptor especialitzat en cultura alimentària. Ha col·laborat amb mitjans com La Vanguardia, Catalunya Ràdio, Arrels o Cuina, i ha treballat a elBulli Foundation i PlayGround Food. Guardonat amb el Premi Nacional de Gastronomia 2022 i el Premi Nèstor Luján 2023, també és autor de No soc un dels vostres, sobre el restaurant L’Aram.
Amb aquesta nova publicació, Casanovas continua la seva tasca de recuperació de figures i narratives vinculades al món de la cuina, en aquest cas a través del retrat d’un personatge que va marcar un moment decisiu en la història gastronòmica catalana.
