Del 25 d’abril al 30 d’agost de 2026, Mallorca deixarà de ser només un paisatge per convertir-se en un mirall. Amb la voluntat de recuperar l’esperit del desaparegut Palma Photo, però amb una ambició que desborda les muralles de la capital, neix el PHOF – Mallorca PhotoFest. Un esdeveniment biennal impulsat per l’associació Art Palma Contemporani que busca, en paraules de la seva coordinadora, Montserrat Torras, “donar-li l’espai que correspon al món de la fotografia”. Asseguts amb ella, desgranem un projecte que neix del consens institucional i la passió per una disciplina que, massa sovint, s’ha considerat la “germana petita” de la pintura.
Un festival per a tota una illa
La gènesi d’aquest PhotoFest no és casualitat, sinó una resposta a un buit que se sentia des de feia anys. “Suposarà donar-li espai una altra vegada al món de la fotografia, que ja el té per part de la Fundació Toni Catany o la Fundació Joan March, però com a esdeveniment de llarga durada, un festival liderat per l’associació de galeries, s’havia acabat amb el Palma Photo”. Així i tot, el PHOF no és una simple repetició: “Aquest en dura quatre (mesos), com PhotoEspaña que en dura cinc i ja agafa una altre tarannà. Volem implicar tots els centres públics, privats, institucions… que sigui una cosa de tota Mallorca”.
La gran novetat és la ruptura amb el centralisme palmesà. Torras és directa: “Aquest és el canvi substancial respecte a Palma Photo. Palma Photo, com el nom ja diu, només incloïa sobretot galeries de Palma. En aquest cas volem també implicar als de fora”. “És aprofitar per donar visibilitat a tota la gent que està fent feina dins el món de l’art contemporani i, en concret, de la fotografia”.
La fotografia: de document a obra d’art
Durant la conversa, sorgeix una reflexió necessària sobre el prestigi de la disciplina. Per què la fotografia sembla estar sempre un esglaó per sota? “Això va a èpoques. Hi ha anys que ARCO està ple de fotografia i altres no, va com a modes”, explica Torras. Però hi ha un component cultural més profund: “A Espanya la fotografia sempre ha estat com per darrere de la pintura, com una germana menor que ha servit per documentar, però que no se li ha donat la importància com a obra d’art que li correspon”.
El PhotoFest té una missió gairebé pedagògica: “Creiem que nosaltres podem impulsar això. No només tenim exposicions, també tallers, cinema de fotografia… moltes altres seccions que ajudaran precisament a fer entendre, a aprendre a mirar i aprendre a valorar la fotografia”.
“M’ha encantat pensar-ho tot des de zero, des del logo, el pressupost… tenir moltes reunions implicant a molta gent”
– Montserrat Torras
Trenta-dos espais i noms propis
L’envergadura del festival queda palesa en les xifres: “De moment participen 32 espais expositius”. La llista és un recorregut pel teixit cultural de l’illa: Es Baluard, Fundació Miró, el Solleric, CaixaForum, Fundació Joan March i la Fundació Toni Catany, a més de deu galeries de l’associació Art Palma Contemporani i espais independents com l’Espai Passatemps o el Club Diario de Mallorca.
Pel que fa als noms propis, el festival no ha escatimat en referents. “Destaquaria a Joan Fontcuberta, que té tres exposicions (Solleric, Galeria Xavier Fiol i Fundació Toni Catany). També participa Donna Ferrato, un dels grans noms, amb una exposició al Solleric i una xerrada a Es Baluard”. A més, la directora de PhotoEspaña, María Santoyo, oferirà una conferència.
El valor del talent local i el fotoperiodisme
Torras posa especial èmfasi en el fet que el PHOF sigui una plataforma per als creadors de les Illes. “Pràcticament totes les exposicions que es fan ‘a fora’ (fora de Palma) són amb artistes locals. Hem de donar oportunitats de visibilitat a la gent que fa feina aquí”. Noms com Pep Bonet, Pepe Cañabate, Lluís Vecina Rufiandis, Joan Miquel Ramírez, Ruth Hundeshagen o Alexia Ishikawa formen part d’aquesta aposta.
Un altre pilar és la reivindicació del fotoperiodisme, un sector que “no ha tingut mai visibilitat i òbviament se la mereix per tota la feina que fa”. A través d’una col·laboració amb l’Associació de Fotoperiodistes i el suport de Foto Ruano, el festival substitueix l’antiga secció d’amateurs per una dedicada exclusivament al fotoperiodisme professional.
“Des de zero”: el procés darrere el teló
El projecte va començar a caminar el novembre del 2024, quan Xavier Fiol va proposar a Montserrat Torras la coordinació del festival. “M’ha encantat pensar-ho tot des de zero, des del logo, el pressupost… tenir moltes reunions implicant a molta gent”. Tot i que Torras admet que no és una especialista exclusiva en fotografia —la seva base és de Belles Arts i comissariat general—, veu aquest repte com una oportunitat d’aprenentatge: “M’estic ficant dins aquest món, xerrant amb cada artista, veient cada projecte… m’està encantant”.
El suport de l’IEB i del Consell de Mallorca ha estat clau per fer realitat aquesta primera “edició de prova”. Una edició que neix amb la certesa que la imatge necessitava la seva pròpia casa a l’illa: “No hi ha hagut ni una institució, galeria o ajuntament que m’hagi dit que no. Al contrari: ‘Genial, ja era hora'”.
El futur és biennal
El PHOF – Mallorca PhotoFest s’acomiadarà el 30 d’agost, evitant noves inauguracions durant els dies de més calor per centrar-se en visites guiades i activitats pedagògiques. Però la mirada ja està posada més enllà: “El festival és biennal, per tant, la pròxima edició serà el 2028”. Fins llavors, el web d’Art Palma Contemporani i les xarxes socials serviran de guia per no perdre’s cap racó d’aquesta celebració de la mirada. Com diu la seva coordinadora: “L’entusiasme hi és, sí o sí”.
