Diversos pobles de la part forana de Mallorca celebren aquest dissabte, 25 d’abril, el costum de menjar caragols per la festivitat de Sant Marc. La tradició vincula el consum d’aquest mol·lusc amb la prevenció de malalties cardiovasculars, una creença popular que mobilitza anualment nombroses cuines particulars i restaurants de l’illa al voltant d’una recepta que combina herbes aromàtiques i carns porquines.
El valor nutricional rere la dita popular
La celebració se sustenta sobre la dita “Qui menja caragols per Sant Marc gaudeix de bona salut de franc”. Tot i que el vincle directe entre el plat i la prevenció de l’ictus pertany a l’imaginari col·lectiu i al folklore local, les propietats nutricionals del producte són un fet contrastat. El caragol és un aliment amb un contingut baix en greixos i una font rellevant de minerals com el magnesi, el potassi i el ferro, a més d’aportar aminoàcids essencials.
Aquesta arrelada tradició de menjar caragols implica un procés d’elaboració minuciós que comença amb el purgat i la neteja del producte. La clau de la preparació resideix en la cocció inicial a foc molt suau, una tècnica coneguda com a “enganyar” els caragols per aconseguir que el cos quedi fora de la closca abans de bullir.
La recepta: herbes i sofregit de carn
L’elaboració mallorquina es caracteritza per un brou aromatitzat amb fonoll, moraduix, herba sana i llorer. Una vegada els caragols han passat per una primera cocció i han estat escorreguts, s’integren en un guisat que inclou ingredients com la costella baixa, la panxeta, el colomí i els peus de porc. El conjunt es remata amb un sofregit de ceba, tomàtiga i alls, i es deixa coure fins que els sabors s’homogeneïtzen.
L’acompanyament habitual d’aquesta tradició de menjar caragols sol ser l’allioli de patata i el vi de la terra. Malgrat les variacions personals que cada cuiner introdueix en el receptari, el ritual de Sant Marc roman com una de les cites gastronòmiques més singulars del calendari de primavera a Mallorca.
