La història real de José Esteves de la Concepción, conegut com Chocolate, torna a l’actualitat amb la publicació de la novel·la gràfica CHOCOLATE. Muerte misteriosa de un muchacho, escrita pel dramaturg mallorquí Rafel Gallego i il·lustrada per l’artista J. A. Mendiola. L’obra, basada en la peça teatral Chocolate (2025), revisita en format de vinyetes un episodi que va commocionar Palma a finals dels anys setanta.
El llibre es presentarà el pròxim 6 de novembre a les 19:00 h a la llibreria Gotham Cómics de Palma, amb la participació dels dos autors, el periodista J. A. Mendiola i l’escriptor Rafel Gallego. També intervindran el periodista Cristina Bugallo i l’historiador Tomeu Canyelles.
Una història marcada per la veu i el silenci
Chocolate explora la vida i mort de José Esteves, un jove gitano que es va convertir en una figura coneguda a Palma durant una època de profunds canvis socials i culturals. El relat traça el seu recorregut vital des dels carrers i places on cantava fins al misteri que envoltà la seva mort.
Les vinyetes de Mendiola alternen escenes íntimes i imatges de context històric, com la ocupació de Sa Dragonera l’any 1977. El relat visual situa al lector dins la Palma de la transició, marcada per la convivència entre veïnats, moviments socials emergents i transformacions urbanes i culturals.
De l’escenari al còmic
La novel·la gràfica és una adaptació de la peça teatral Chocolate, escrita per Rafel Gallego i estrenada l’any 2025. El muntatge va despertar interès pel cas real del jove Esteves, i ara el relat s’expandeix en un nou format on la imatge pren el protagonisme. L’ús del color, les ombres i el silenci dibuixat esdevé fonamental per transmetre el clima d’una època de contrastos.
El guió de Gallego i les il·lustracions de Mendiola formen un relat visual en què la música, la marginalitat i la impunitat conviuen dins un mateix escenari narratiu. El llibre mostra la realitat de joves com José Esteves en una Palma on la desigualtat social era estructural.
El context: Palma als anys setanta
Més enllà de la biografia personal, Chocolate reconstrueix un context social i polític concret. A través de les vinyetes, s’hi poden veure espais desapareguts o transformats, i personatges que habiten una ciutat marcada pel xoc entre el món tradicional i la modernització turística.
La convivència entre artistes, hippies, ecologistes i famílies obreres esdevé teló de fons d’una ciutat en plena efervescència social. L’obra reflecteix les tensions d’una Palma que despertava als moviments socials mentre mantenia estructures que deixaven fora a molts, com en el cas del protagonista.
Els autors
Rafel Gallego, autor del guió, compta amb una trajectòria consolidada com a dramaturg. Entre les seves obres destaquen Taula italiana, Fake, Kelly, Llop, Amarg o La Malcontenta, entre d’altres. Ha estat autor resident del Teatre Principal de Palma (2019-2020) i ha participat a la Residència Faber Llull/Avignon. Entre altres reconeixements, ha rebut diversos premis com el dels teatres públics de les Balears, el Premi Jaume Roca de Teatre i el Premi Xesc Forteza de textos teatrals.
J. A. Mendiola, nascut a Palma el 1953, ha col·laborat com a periodista cultural en mitjans com Última Hora, Diario de Mallorca i dBalears, i actualment escriu i dibuixa a Ara Balears i Última Hora. Ha publicat obres com Quatre retxes de Res, Neudorf, RESvolució i La pitjor pel·lícula del món. També ha estat responsable de la recerca i restauració de materials audiovisuals històrics i ha dirigit diversos documentals.
La presentació
L’acte de presentació de Chocolate tendrà lloc a la llibreria Gotham Cómics de Palma. A banda dels autors, també hi participaran el periodista Cristina Bugallo i l’historiador Tomeu Canyelles, que contextualitzaran el cas d’Estéves i la importància del relat gràfic com a eina de memòria i recuperació històrica.
Chocolate arriba en un moment en què el còmic i la novel·la gràfica guanyen presència dins la narrativa de no-ficció, oferint una eina per documentar i transmetre relats silenciats o poc coneguts dins la història recent de l’illa.
